THE BLUE HAZE
蓝山为何是蓝色的？迷雾背后的科学
岩石并非蓝色，树木亦然——桉树油、细微雾霭与光散射物理原理，如何让蓝山从远处望去名副其实。
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近看时，蓝山与任何一片桉树林并无二致——灰褐色的砂岩、灰绿色的枝叶、寻常的天光。蓝色只在远处才显现：当你越过山谷眺望，或沿着山脊望向数公里外的群山时，它便浮现出来，而且山脊越远，蓝色越深。这种随距离而变的特性，正是第一条线索——它说明这抹蓝色并非岩石或树木本身的属性，而是观者与景物之间的空气中发生了什么：这是一种真实的光学效应，叠加在风景之上，而非光线在岩石表面真实颜色上玩的把戏。
桉树精油化作细腻雾气
桉树遍布高原森林，其叶片会释放挥发性油脂——萜烯，天气温暖时尤为明显。在如此广袤的森林中，这些挥发性化合物大量散发，据信正是它们形成了散射光线的细微颗粒。这些微粒与普通尘埃和水汽相结合，形成一层薄薄的雾霭，笼罩着整片桉树林覆盖的景观。真正为远山染上色彩的，正是这层雾霭，而非岩石或树叶。它几乎每天都颇为浓重，天热时更甚。
为什么散射光会呈现蓝色
这种着色效果被认为来自空气中细微颗粒的米氏散射（Mie scattering），正是它让远处的山峦染上一层蓝灰色。阳光包含完整的可见光谱，但当它照射到极微小的颗粒上时——无论是高空的空气分子，还是山间薄雾中的桉树油微滴——较短的蓝色波长比更长的红色和黄色波长更容易发生散射。在你的眼睛与近处树木之间的短距离内，薄雾太少，这种效果无足轻重；但当你眺望数公里外的山谷时，视线要穿过深得多的散射薄雾，因此到达你眼睛的蓝光相对于其他颜色更多，山脊便显得偏向蓝色。
为什么它会随距离而增强
这就是为什么这种效果在近处的树木上几乎看不出来，而在Jamison Valley对面的山脊上却一目了然：散射会随着光线必须穿过的薄雾量而累积。近处的物体主要靠几乎没有穿过薄雾的光线被看到，因此保持其真实颜色；而远处的山脊几乎完全是通过散射后偏蓝的光线被看到的。将几道不同距离的山脊线层层叠加——就像你从Echo Point或Govetts Leap等观景台看到的那样——每一道相继的山脊往往比前面那道显得更淡、更朦胧的蓝，形成可见的渐变，而非单一的平涂色彩。
并非独有，但在这里格外强烈
蓝山并非这种效果的发明者——任何足够广阔的桉树林都能产生某种版本的效果，澳大利亚其他桉树地区也有类似薄雾笼罩的山脉的报道。蓝山之所以是格外突出的范例，是因为大片高原上茂密、近乎连绵不断的桉树冠层，与壮观的砂岩地形相结合——深邃的峡谷，以及像Jamison Valley那样穿越山谷的辽阔视野——让你能真正看到薄雾在真实距离上发挥作用。其他地方更平坦、更零碎的桉树地区，无法提供同样毫无遮挡的视野，也就难以如此清晰地察觉这种效果。
Where to see it clearly
任何能清晰眺望数公里或更远山谷的观景台，在大多数日子里都能看到这种效果，而且它在午后的暖意中往往比清晨更为明显，因为热量正是促使桉树油散发到空气中的因素之一。俯瞰Jamison Valley的Echo Point是最著名的地点，但Blackheath附近眺望Grose Valley的Govetts Leap和Evans Lookout，被普遍认为至少同样生动地展现蓝色薄雾，而且往往分享这一景色的人更少。如果你想观察颜色在接连几道山脊线上的变化，而不只是最近的那一道，不妨带上双筒望远镜。