DE TRE SYSTRARNA
The Three Sisters: Klippformation, legend & Echo Point
Tre sandstensspir ovanför Jamison Valley – geologin bakom Three Sisters, Gundungurra-legenden och de bästa vyerna från Echo Point.
Se Blue Mountains-resor på GetYourGuide ↗Tre toppar ovanför Jamison Valley
De tre systrarna är tre sandstensspiror som reser sig från kanten av Jamison Valley vid Katoomba, var och en med ungefär samma färg och struktur som bergväggen bakom dem, nötta till isolerade pelare medan den omgivande klippan eroderade bort. De bär vanligtvis de engelska namnen Meehni, Wimlah och Gunnedoo – en benämning som härstammar från turismens era snarare än från en enda fastställd aboriginsk berättelse – och deras höjder trappar ner från den högsta närmast utsiktsplatsen till den lägsta längst ut. Sedda rakt framifrån från Echo Point ser de ut att vara nära nog att röra vid; från andra vinklar längs klippkantsvandringarna uppenbarar de sig som en längre ås av separata torn, inte den täta klunga som det klassiska fotografiet antyder.
Legenden om Gundungurra
Till den mest kända berättelsen om Three Sisters hör en gundungurra-drömberättelse: tre systrar, ibland namngivna Meehni, Wimlah och Gunnedoo, förvandlades till sten av en äldste eller medicinman för att skydda dem från fara – i de flesta versioner en konflikt med en rivaliserande grupp eller ett skräckinjagande väsen – med avsikten att förvandla dem tillbaka när faran väl var över. Den äldste dödades innan han hann upphäva förtrollningen, och systrarna har stått i sten ända sedan dess. Versionerna av berättelsen varierar i detalj från berättare till berättare, och vissa inslag i den version som berättas för turister idag anses ha formats, och delvis uppfunnits, under 1900-talets turismboom snarare än bevarats oförändrade från en enda ursprunglig berättelse.
Miljontals år i vardande
Själva klippan föregår varje legend med en nästan ofattbar marginal. The Three Sisters är uthuggna ur sandsten som avlagrades som flod- och deltasediment för cirka 200 miljoner år sedan, under triasperioden, då området var en låglänt flodslätt snarare än en bergskedja. Långsam höjning lyfte sedimentlagren till en platå, och miljontals år av regn, vind och kollaps av mjukare berg längs sprickor och brottlinjer formade den hårdare sandstenen till de klippor, raviner och isolerade pelare som syns idag. The Three Sisters är helt enkelt den del av klippkanten där erosionen lämnat tre sammanlänkade fenor som står stolta framför den retirerande branten, snarare än en enda sammanhållen vägg.
Echo Point — den klassiska utsikten
Echo Point, på den södra kanten av Katoomba, är den klassiska utsiktspunkten över Three Sisters och en av de mest besökta utsiktsplatserna i Blue Mountains, med en bred observationsplattform som blickar rakt över Jamison Valley mot formationen och klipporna bortom. Namnet syftar på hur ljudet bär och studsar över den öppna dalen från plattformen, en effekt som tidiga besökare noterade långt innan platsen blev ett turistmål. På en disig dag tonar dalen bortom Sisters bort i bergskedjans karaktäristiska blå skimmer, och själva formationen kan växla från skarpt skuren i full sol till mjuk och skiktad i dimma eller kvällsljus.
Den Stora Trappan, ner i dalen
För en närmare titt än någon utsiktsplats kan erbjuda leder Giant Stairway från närheten av Echo Point nerför klippväggen intill Three Sisters – en brant trappa av stenhuggna steg byggd på 1930-talet som för vandraren ner till dalbottnen nära Scenic Worlds järnväg. Det är en rejält ansträngande nedfärd – och en betydligt jobbigare klättring tillbaka upp – så de flesta besökare använder den som en enkelriktad rutt, nerför och tillbaka till klippkanten med Scenic Railway i stället för att gå samma väg tillbaka. Att göra detta sätter verkligen Sisters i rätt perspektiv på ett sätt som utsiktsfotot aldrig riktigt lyckas med, för underifrån reser sig pelarna snarare än poserar.
Bortom vykortsperspektivet
Echo Point är den självklara hållplatsen, men Prince Henry Cliff Walk som löper längs bergskanten från Echo Point erbjuder flera ytterligare utsiktspunkter över Three Sisters och dalen – var och en fångar formationen från en något annorlunda vinkel och avstånd. Att vandra även en del av stigen – i stället för att bara fotografera från huvudplattformen och gå vidare – är det enklaste sättet att se hur formationen verkligen förändras beroende på var du står, och att få ett foto på Three Sisters utan alltför många andra besökare i bilden. Stigen är plan och välskött större delen av sträckan, och belönar även en kort avstickare innan du fortsätter till Scenic World eller Leura.
Fortfarande osäker på vilken tur, eller vilken dag?
Lämna din e-postadress och ungefär när du reser – så skickar vi en kort sammanfattning av hur dagsutflykterna till Blue Mountains från Sydney jämförs, vad som ingår och hur du bäst planerar dagen.