THE BLUE HAZE
Prečo sú Blue Mountains modré? Veda o opare
Skala nie je modrá a nie sú modré ani stromy — ako eukalyptový olej, jemný opar a fyzika rozptylu svetla dávajú Blue Mountains ich názov pri pohľade z diaľky.
Pozrite si výlety do Modrých hôr na GetYourGuide ↗Nie je to skala, čo je modré
Zblízka vyzerajú Blue Mountains ako akýkoľvek iný eukalyptový les — sivohnedý pieskovec, zelenosivé listy, obyčajné denné svetlo. Modrá sa objaví až z diaľky, keď sa pozeráte cez údolie alebo po hrebeni smerom k kopcom vzdialeným kilometre, a čím ďalej hrebeň leží, tým je modrá hlbšia. Táto závislosť od vzdialenosti je prvým náznakom, že farba nie je vlastnosťou skaly ani stromov samotných, ale niečoho, čo sa deje vo vzduchu medzi pozorovateľom a výhľadom — skutočný optický efekt navrstvený na krajinu, a nie hra svetla na skutočnej farbe povrchu skaly.
Eukalyptový olej sa mení na jemnú hmlu
Eukalypty, ktoré dominujú lesu na celej náhornej plošine, uvoľňujú z listov prchavé oleje — terpény — najmä v teplom počasí. Tieto prchavé zlúčeniny sa v lese takejto rozlohy uvoľňujú vo veľkom množstve a predpokladá sa, že vytvárajú jemné častice, ktoré rozptyľujú svetlo. V kombinácii s bežným prachom a vodnou parou vytvára tento aerosol tenký opar visiaci nad celou eukalyptmi pokrytou krajinou. Práve tento opar, nie skala ani listy, robí skutočnú prácu pri farbení vzdialeného výhľadu, a je prítomný v určitej miere takmer každý deň, pričom v horúčave hustne.
Prečo sa rozptýlené svetlo mení na modré
Predpokladá sa, že tento farebný efekt vzniká Mieovým rozptylom na jemných časticiach vo vzduchu, ktorý dáva vzdialeným pohoriam ich modrosivý nádych. Slnečné svetlo obsahuje celé viditeľné spektrum, ale keď narazí na veľmi malé častice — či už molekuly vzduchu vysoko v atmosfére, alebo kvapôčky eukalyptového oleja v horskej opare — kratšie modré vlnové dĺžky sa rozptyľujú oveľa ľahšie než dlhšie červené a žlté. Na krátkej vzdialenosti medzi vaším okom a neďalekým stromom je oparu príliš málo na to, aby sa efekt prejavil, no pohľad niekoľko kilometrov cez údolie znamená pohľad cez oveľa hrubšiu vrstvu tohto rozptylujúceho oparu, takže k vášmu oku sa dostane viac modrého svetla v pomere k ostatným farbám a hrebeň sa javí ako posunutý k modrej.
Prečo sa efekt zosilňuje so vzdialenosťou
Preto je efekt sotva viditeľný na neďalekom strome, ale neprehliadnuteľný na hrebeni na opačnej strane údolia Jamison: rozptyl sa hromadí s množstvom oparu, ktorým musí svetlo prejsť. Blízky objekt vidíme prevažne vo svetle, ktoré neprešlo takmer žiadnym oparom, a preto si zachováva svoju skutočnú farbu, kým vzdialený hrebeň vidíme takmer výlučne cez rozptýlené, do modra posunuté svetlo. Vrstvite niekoľko hrebeňov v rôznych vzdialenostiach, ako to dokážete z vyhliadok, akými sú Echo Point alebo Govetts Leap, a každý nasledujúci hrebeň často vyzerá o niečo bledšie a oparenejšie modrý než ten pred ním — viditeľný prechod namiesto jednej plochej farby.
Nie je jedinečný, no tu je nezvyčajne silný
Modré hory si tento efekt nevymysleli — dokáže ho vyvolať každý dostatočne rozľahlý eukalyptový les a podobne zahmlené pohoria sa uvádzajú aj inde v austrálskej eukalyptovej krajine. To, čo z Modrých hôr robí obzvlášť silný príklad, je kombinácia hustého, takmer súvislého eukalyptového porastu na veľkej náhornej plošine s dramatickou pieskovcovou topografiou — hlbokými roklinami a dlhými priehľadmi cez údolia, akým je Jamison — ktorá vám umožní naozaj vidieť, ako opar pôsobí na skutočnú vzdialenosť. Plochejšia, viac rozčlenená eukalyptová krajina inde neponúka tie isté neprerušované výhľady potrebné na to, aby bol efekt tak zreteľne badateľný.
Where to see it clearly
Každá vyhliadka s čistým priehľadom cez údolie dlhé niekoľko kilometrov alebo viac ukáže tento efekt vo väčšine dní a býva výraznejší v teple popoludnia než hneď ráno, keďže teplo je jednou z vecí, ktoré ženú eukalyptový olej do vzduchu. Echo Point nad údolím Jamison je najznámejším miestom, ale Govetts Leap a Evans Lookout pri Blackheathe s výhľadom na údolie Grose sa všeobecne považujú za miesta, kde je modrý opar viditeľný prinajmenšom rovnako živo, často s menším počtom ľudí, ktorí sa o výhľad delia. Vezmite si ďalekohľad, ak chcete sledovať, ako sa farba mení naprieč po sebe idúcimi hrebeňmi, a nielen na tom najbližšom.